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    农家酒香飘十里

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    第四十章:蒸酒
      因为要蒸酒,厨房里就有些伸展不开,郑来田抽空在院子里又搭了一个灶台。郑晚儿刚把架在灶上的锅里倒满水,就见郑杨扛着在李木匠家定的蒸桶回来了,赶紧上前扶了一把。
      郑杨放下蒸桶,笑着道:“李木匠说让你看看是不是这样的?如果不对就拿回去,他再改改。”
      郑晚儿查看了一番,满意的点点头:“就是这样的。”
      “那就成。”
      木桶不沉,郑晚儿把它挪到井边,打水里外洗了个干净。木桶底是用小块的木板做成笼屉那样的底,好方便上汽,又把之前滤地瓜渣的布拆下来洗干净垫在底下,这样里面装东西才不会往下漏。
      兄妹俩合力把蒸桶架在锅里,郑杨就问:“我去把你那坛子搬出来?”
      郑晚儿就道:“地瓜就酿了一百斤,加上坛子更沉了,不好搬,先拿瓢舀出来装桶里提过来。”
      郑杨想了想,是这么个道理,要是逞强去搬,把坛子打裂了就不好了。因此听了郑晚儿的话,自去提桶舀坛子里酿好的地瓜,提过来后倒在蒸桶里。
      一坛子地瓜舀完,正好把蒸桶装满,郑晚儿盖上盖子,那盖子上挖了一个圆孔。郑晚儿拿过来一根竹子,竹子的一头掰弯了,中间掏空后用绳子绑紧做成一个长长的竹筒。
      她把掰弯的那一头对着那个圆孔,圆孔的大小跟竹筒正合适,只是难免还有些缝隙,她又拿过一旁和好的玉米面在接口处封了一圈,竹筒的另一头放在地上放着的小坛子里。
      一切准备工作做好,就可以开始蒸酒了。郑晚儿点上火,往灶洞里加满了柴火,就坐在一旁静静的等着。
      郑杨也坐在一旁歇息,他从来没有见过这样酿酒的方法,有些紧张的问妹妹:“这样酿出来的酒真的更好喝吗?”
      “我也不知道,不过那天听那二人说,应该是错不了,反正试试也没有什么,万一就做出来了呢?”郑晚儿嘴上这样说,心里却知道一定没问题。
      这个时代的酿酒技术在她看来还很不发达,做出来的酒大多色黄且浑浊。即使是最好的酒,经过重重的过滤,虽然可以做到颜色清亮,可是受限于技术,它的度数却很低,而且口感没有现代的酒那样香醇。
      她今天做的蒸酒,其实就是蒸馏酒,通过“蒸”这样的方法,让酒气上升,通过竹筒冷却后滴落到坛子里,这样提取出来的,就是高度的烧酒,又称白酒。这样做出来的酒,没有杂质,且口感极佳。
      不过这个自然是不好跟郑杨解释清楚的。
      灶下的火烧得非常旺,锅里的水很快就沸腾起来,热气上升,蒸桶里发酵好的地瓜也慢慢的被蒸透,由于蒸桶盖子四周都被密封好了,唯一的出气口只有之前连接好的竹筒。热气通过竹筒往外排,骤然冷下来,蒸汽就凝成水珠顺着竹筒滴到下面接着的坛子里。
      郑晚儿看着竹筒里流出来的酒,惊喜的叫道:“成了!”
      郑杨听见妹妹这么说,也凑上来,果然闻见酒香味异常浓郁,也笑了:“这样就可以了吗?”
      郑晚儿却摇摇头:“这会出来的酒浓度高,喝了伤身。”
      刚蒸出来的酒,谓之头酒,浓度高达七十多度,味道辛辣刺激且容易伤身,不宜饮用。
      等差不多了,她先把竹筒挪开,把坛子里接好的头酒倒在桶里,大概有二斤多,又迅速的把坛子放回原地接着竹筒里的酒,坛子口也用干净的湿布盖上,防止酒气散发。
      这会蒸出来的酒,称之为中酒,度数一般在五十度左右。
      郑晚儿又往灶里添了两根柴,竹筒酒流出来的酒低落在坛子里,像潺潺的流水声,她笑眯眯的听了一会儿,对着郑杨道:“等酒做好了,拿去珍馐楼让胡掌柜尝尝,要是可以卖上价钱,就把咱家五亩地的地瓜都酿了酒,卖成钱,送你跟小五去念书。”
      郑杨笑了笑,还是道:“让小五去,我年纪都这样大了……”
      郑晚儿却认真的看着他:“哥,念书这事儿,什么时候都不晚,只要你愿意学。要不是私塾不收女学生,我还想去呢。小五还小呢,你去学了,回家再来教我。”
      她知道他担心什么,又补充了一句:“你不用担心银子,咱家的酒要是能卖出去,再供几个也不是问题。再说了,做大生意得立字据?,不认字儿,保不齐被人坑了也不知道。”
      郑杨听她这么说还能供几个,那得花多少钱?不禁笑道:“没影儿的事儿……”
      他嘴上这么说,心里却不是没有渴望的。天知道他看着许致远可以去念书,长学问,心里有多羡慕,只是从前家里是那个样子,他也从来不敢提。若是……
      他看着灶洞里跳跃的火光,心里不免也生出一些希望……
      郑晚儿一边说着话,也没忘观察那边的酒,她又掀开盖在坛子上的布瞧了瞧,从竹筒里流出来的酒已经不像方才那般清澈,有些许的浑浊,忙叫郑杨:“哥,好了,快把坛子搬开。”坛子能装三十斤的酒,这会虽然没满,但也够重的。
      郑杨连忙上前把坛子搬开,可是见竹筒还有酒往外流,不禁问道:“不是还有么?”
      郑晚儿左右看看,拿了一个盆又放在竹筒下面接着,一边道:“我看后面这些酒颜色浑浊,不大好,就不混在一起了。”
      酒蒸至后半程,出来的酒不仅浑浊,而且度数低,味道寡淡,很不好喝。
      她那边忙完,又过来看这边坛子的酒,凑上去闻了闻,跟前世的酒一个香味,满意的拿过东西盖上密封,笑眯眯的道:“晚上做几个好菜,让爹尝尝我的酒。”
      酒蒸完,酒头跟酒尾加起来大约也有十来斤重,郑杨问道:“晚儿,这些不要了吗?”即使妹妹说不能喝,可是他闻着,也比平常的酒香许多,这么倒掉未免有些可惜。
      “当然不倒啦,这些也存起来,下次攒得多了,还可以用来蒸酒。”郑晚儿忙说道。
      等兄妹两人把院子里收拾干净,已经很晚了,郑来田几人也回了家,郑来田一进院子就大声问道:“可是酒酿好了?我还没进院子就闻到酒香味儿了。”