【番外】宿命
【黑冰卫的宿命】
这几日，随着前方战报频传，赵家在暗处的网罗已然收线。
最要紧的陈仓道已然死死稳住，天下的物资正源源不断地经由各路暗线，疯狂地送往关中与汉中。局势大定，玄镜与黑冰卫的核心精锐们，此时也终于不必再提着脑袋亲赴前线搏杀，悉数撤回了后方休整。
天下大势一片大好，可郭楚的日子，却过得比在战场上还要水深火热。
他不过是想如往常般亲近杨婧，却结结实实被她用拳脚打了出来——不是打情骂俏，是动了真格、差点要了他老命的狠辣招式。郭楚鼻青脸肿地蹲在院子里，抓破脑袋也想不明白，自己最近究竟是哪里惹得这尊女杀神不痛快了？是说错了哪句话？还是办砸了哪件差事？
可他哪里知道，杨婧此时的内心，正燃着一场将她几乎灼伤的烈火。
房内，杨婧指尖微颤地搭在自己的手腕上。她自己算着日子……月事……已经将近两个月未来。
该不会是……！
杨婧的心跳陡然漏了一拍。她自问行事向来滴水不漏，每一次与郭楚亲近过后，她都极其谨慎。这府里不是没有避子汤，可抓药煎药的权柄全在徐奉春手里，那老头的碎嘴根本藏不住事，她若去要药，不出半个时辰东主与郭楚就会知道。
所以，她谁也不能找，只能凭着自己一身强悍的黑冰卫底子，每一次事后，都咬紧牙关屏气凝神，刻意将全身内劲运转至极致，把体内的浊物生生逼出来。
杨婧死死捏着拳头，看着镜中的自己。
可若真的有了，难道她要如同小桃一般，自此解甲归田、在家相夫教子？ 不，绝不可能！
她是黑冰卫。黑冰卫的血是冷的，刀是铁的，至死都只能横在暗处，为大秦天子、为东主披荆斩棘。如今前方战事虽歇，可只要东主一声令下，她随时都要再次化为阴影里的寒芒——黑冰卫，不需要软肋。
思来想去，杨婧咬了咬牙，身形一晃，避开了所有人，直奔赵府深处的宅库而去。
---
徐奉春如今已是退休享清福之身，卸了医者的繁重差事，没事就最喜欢一头扎进库房里，一边哼着小曲，一边美滋滋地摸着那些平日里难得一见的稀世药材、千年老参。
杨婧推开库房内间的厅堂大门时，徐奉春正小心翼翼地擦拭着一株极品灵芝。
见杨婧冷着一张脸走进来，老头不由得打了个寒颤，连忙放下手里的灵芝，一边拍着衣袍上的药屑，一边扯过一张胡凳：「哟，这是哪阵风把杨姑娘吹到这堆老药渣子里来了？坐，快坐。这是有哪儿不舒服了？」
杨婧一言不发地坐下，冷冷地伸出皓腕，递到徐奉春面前。
徐奉春乾笑两声，只当她是平日里落下的刀伤暗疾犯了，随手伸手搭上她的脉门。
起初他神色还有些散漫，可仅几息过后，徐奉春的脸色陡然僵住！那双平日里总是精明微瞇的眼睛，在这一刻倏然睁大，死死地瞪着杨婧，眼珠子差点没掉出来。
那截手腕，脉象如盘走珠，滑疾有力。 那是——滑脉！而且，底子里还带着黑冰卫特有的刚猛内劲。
见徐奉春这副活见鬼的神情，杨婧原本悬着的心彻底沉了下去，八九不离十了。她抢在徐奉春惊呼出声前，生生用冰冷的嗓音将老头的话堵了回去：
「我有喜了，对吗？」
徐奉春惊得倒吸一口凉气，那张平日里最能说会道的碎嘴此时像被黏住了一般，震惊得说不出半个字，只能瞪大眼睛，脖子僵硬地不停点头。
老天爷啊！大势才刚稳下来，郭楚那个憨货居然就把黑冰卫女高手的肚子给搞大了？！
还没等徐奉春从这天大的震惊中缓过神来，杨婧下一句话，却宛如一柄寒刀，直直刺进了库房阴冷的空气中。
她面无表情地收回手腕，将衣袖缓缓拉下，声音冷得没有一丝起伏，唯有眼神锐利得令人胆寒：
「帮我保密。然后，给我一副落胎药。」
---
【何为强者的软肋】
宅库与药房隔着一道垂花门，徐奉春一路上双腿都在发软。
回到药房，老头那双摸了大半辈子金石草药的手，此刻抖得不成样子。他颤巍巍地扯开一张泛黄的粗麻药纸，小心翼翼、又无比艰难地抓好了几味药，最后将其包成了一个黄色的药包。
徐奉春深吸了一口气，将药包递过去时，声音里带着近乎哀求的颤音：「杨姑娘，考虑清楚啊……这药下去，可就再也没有回头路了啊……」
杨婧面无表情地接过那包黄纸，一个字也没留，转身决绝地离开。
看着那道冰冷的背影消失在门口，年过花甲的徐奉春猛地打了个激灵。下一刻，他这老骨头就像是被火烧了屁股一样，拔腿就跑！那速度、那步子，哪里像个花甲之年的老者？他一路火急火燎，直奔东主与夫人的书房！
「东主！夫人！出天大的事了！」
书房内，徐奉春气喘吁吁，一股脑地将杨婧滑脉之事抖了出来。沐曦听罢，一双美眸瞬间亮了，腾地站起身，脸上全是大喜之色。可还没等她高兴太久，徐奉春下一句话却如盆冷水浇了下来：
「可、可杨婧方才逼着老夫，给她配了一副落胎药……」
嬴政眼眸一沉，浑身帝王威压骤然爆发，沉声喝道：「去把人带过来！」
「等等！」沐曦连忙按住嬴政的手，摇了摇头：「别打草惊蛇。那姑娘性子多烈你不知道？真要把她逼急了，她指不定做出什么傻事。走，我们亲自去找她。」
---
杨婧将那包黄色的药纸放在桌案上。她静静地立在案前，那双平日里杀人不眨眼的冰冷眼眸，此时死死地盯着那包澄黄的药纸。
药纸粗糙，里面包着能将她腹中脆弱骨肉生生化为血水的毒烈草药。那一声声「如盘走珠」的滑脉跳动，彷彿正隔着皮肉，与她的心跳疯狂共鸣。她想伸手去拿药，指尖却僵硬得像封了冰。杀手不该有情，可这一次，她要亲手杀死的，是她自己的血脉。
就在这万分煎熬的死寂中，门外便传来了几声轻柔的扣门声。
杨婧走过去，将房门拉开一条缝，可当她看清门外并肩而立的尊贵身影时，整个人瞬间僵住。
她看着东主与夫人，心中忍不住暗骂：这个徐奉春，那张嘴果真是半分风都漏不住！
「属下杨婧，参见东主，参见夫人。」杨婧躬身请安，掩在袖中的手下意识地死死攥紧。
沐曦却没给她退缩的机会，直接上前一步，温柔却不容拒绝地拉住了杨婧冰冷的手，轻声道：「屋里闷，陪我们去花园走走，谈一谈，好吗？」
---
花园内，草木蔓发，春景正盛。 三人沿着青石小径缓缓踱步，谁也没有率先开口，气氛沉静得有些压抑。
走了一段，沐曦偏过头，目光心疼地看着身侧这个身姿笔挺如刀的女子，终是轻声问了出来：「婧儿，为何要那副落胎药？是不想要这个孩子，还是不喜欢郭楚？」
杨婧停下脚步，垂下眼眸，声音一如既往地冷硬，可仔细听去，却带着一丝隐忍的沙哑：「属下无法如同小桃那般，自此解甲归田，相夫教子。黑冰卫至死都是黑冰卫。黑冰卫的刀上，不能有软肋，更不能有弱点。」
坐拥天下的东主嬴政听到此处，缓缓转过身来，那双深不见底的凤眸死死锁定在杨婧脸上，忽然沉声开口：「那孤问你，孤有软肋吗？」
杨婧猛地愣住了。 东主的软肋……天下何人不知？那自然是身旁的夫人。
还没等她回答，嬴政便冷哼了一声，语气狂傲而霸道：「孤有沐曦，天下皆知。可这全天下的诸侯、那些刺客叛逆，可能因为孤有了这天大的软肋，便拿捏得住孤半分？！真正的强者，从不畏惧软肋，只会因为有了想要护着的人，而变得更加无懈可击！」
沐曦拍了拍嬴政的手，示意他别太严厉，接着对杨婧温柔地笑着说道：「再说了，玄镜不也有了孩子？东主和黑冰台的规矩，何曾禁止过你们成婚生子？」
杨婧抬起头，眼中闪过一丝痛苦的挣扎：「夫人……玄镜统领是男儿。他成了家，孩子自然可以交给小桃去照顾，他依旧能提刀上阵，为东主效命。可属下是女儿身，在全天下人眼里，女子生了孩子，便意味着必须一辈子被困在内宅，相夫教子……属下不想过那样的日子。」
听到这里，沐曦忽然轻轻一笑。
她看着杨婧那张倔强、冷傲的脸，心中既震撼又心疼。这要在她生存的那个未来世界，杨婧就是最标准、最耀眼的「事业型女性」。她不是不爱这个孩子，她只是太热爱自己的战场，她害怕生育会夺走她的羽翼，害怕两者不能兼顾。
「婧儿，你在担心这个啊？」沐曦拉着她的手，语气无比篤定：「我们赵家这么多人，上上下下，难道还找不出几个能帮你照看孩子的人？只要你想，孩子生下来，多的是人争着帮你带。你不用担心生了孩子，就回不去黑冰卫。只要你提得起刀，你随时都是东主手里最快的墨刃。」
杨婧的身躯微微颤抖，这个习惯了流血不流泪的女子，眼眶竟有些发红：「可是……女子诞下子嗣，这世道、这规矩，便是要留在家里的……」
「世道？规矩？」沐曦深吸了一口气，决定用她那来自未来的观念，彻底打碎杨婧眼前的囚笼：
「在我的家乡，女子诞下子嗣，很多都是直接交给旁人照料的，从无明文死律，非要将母亲为此困死在一座宅子里。甚至，在我们那儿，由父亲留在屋里操持家口、抚育幼子的也多的是！因为在我们家乡，女子对于生养有绝对的选择权——你不顾，我就不生；想要我承嗣血脉，你就必须承诺由你来承担照顾的责任。」
杨婧怔怔地听着，沐曦口中那个怪诞、却自由得令人心驰神往的「家乡」，听起来就像一场縹緲的梦。
她缓缓低下头，自嘲地苦笑了一声，声音低不可闻：「但……那是在夫人的家乡。这里是汉中……天底下的眼睛都看着，流言蜚语也能淹死人……」
这时，沐曦直直地注视着她的眼睛，拋出了最后一句、也是最惊心动魄的质问：
「婧儿，你是黑冰卫，你何曾在乎过天下人怎么看你？你该在乎的，是你自己想要什么！你想要的活法，这个天下给不了你，难道……你觉得东主给不了你吗？」
这句话，宛如一记重锤，彻底将杨婧多年来根深蒂固的观念砸得粉碎。东主给不给得了？哪怕如今东主退隐，东主就是天，东主就是规矩！只要有东主与夫人的庇护，这天底下的流言蜚语、世俗礼教，又有哪一样能伤得到她半分？！
杨婧死死咬着下唇，藏在袖中的双手颤得厉害，那颗万年不化的冰冷杀手心，第一次乱成了一锅粥。
---
正当花园一片死寂之时，远处忽然传来一阵急促如雨点的脚步声。
「阿婧——！阿婧不可啊——！」
只见郭楚大老远地跑过来，几乎是用上了这辈子最快的速度，像一头下山的蛮牛般往杨婧这里疯狂衝刺，一边跑还一边扯着嗓子悲嚎。杨婧一听到这熟悉的破锣嗓子，额角青筋顿时跳了两下——不用想，这天底下除了徐奉春，再没第二个人能把这消息洩露得这么快！
郭楚连滚带爬地跑到杨婧身边，一抬头，赫然瞧见东主与夫人竟然也在场，他吓得打了个激灵，连忙抱拳行了个大礼：「东主！夫人！」
嬴政与沐曦对视一眼，两人皆是微微点头，眼底带着一丝若有似无的笑意。
郭楚此时哪里还顾得上别的？他一个箭步跨到杨婧面前，急得眼眶都红了，急声吼道：「不可！阿婧，那落胎汤千万喝不得！刚好东主与夫人在此，你们可要替属下做主啊！」
说着，他扑通一声跪下，对着上首扬声道：「啟稟东主、夫人！我郭楚心悦阿婧，愿娶她为妻！阿婧，你当初在陈仓道上亲口答应过我的，你说只要天下太平、大势一定，你便会嫁给我！你是黑冰卫，你绝对不能反悔！东主、夫人，阿婧亲口答应过我的，她不能反悔啊！」
看着郭楚急得像热锅上的蚂蚁，杨婧却只是咬着唇不说话，沐曦无奈地轻叹一声，主动帮她开口回答道：
「郭楚，婧儿她是担心孩子生下来，她没法子像小桃那样相夫教子。她说，黑冰卫至死都是黑冰卫，身上不能有羈绊。」
「谁说生了娃就得相夫教子了？！」
郭楚一听，猛地站起伸出双手，死死扶着杨婧的肩膀，眼中全是滚烫的赤诚：「孩子生下来，我带！我天天抱着、哄着！我绝对像头儿那样，事事亲力亲为！你的身子只要调养好了，随时都可以继续出任务！若是东主派我跟你一同出任务，我就去请嫂子帮忙带娃！不……不对！我直接聘一个奶娘给嫂子调度！不，一个不够，我聘五个！阿婧，你嫁给我，只要孩子生下来，我郭楚这辈子一定掏心掏肺对你好！」
这一连串连珠炮似的誓言，震得花园里的草木都沙沙作响。
杨婧微微低下头，原本冷硬的嘴角抽动了一下，隔了半晌，才闷闷地挤出一句：「这可是你说的……你当着东主与夫人的面说的，若敢食言……」
「我绝不食言！」
郭楚大喜过望，生怕她反悔似的，急忙伸手往怀里一掏，将当初杨婧送他的那柄贴身匕首塞回了杨婧手心里。
他死死握着她的手，指着自己的脖子，扯着嗓子对着嬴政与沐曦大喊：「我当着东主与夫人的面发誓！我郭楚若是有一丁点没做到，阿婧，你随时用这柄匕首一刀抹了我脖子，我郭楚要是吭一声，就不是个带把的爷们，死也绝无怨言！」
花园内忽然安静了下来。 杨婧低头看着手里那柄冰冷的匕首，又看了看郭楚那双急出眼泪的眼睛，沉默了片刻，终于是微不可察地轻轻点了点头。
郭楚整个人愣了半息，随即狂喜登天，整个人差点蹦了起来，转身对着嬴政和沐曦手舞足蹈地大喊：「东主！夫人！阿婧答应嫁给我了！她答应了！哈哈哈！阿婧答应嫁给我了！我要当爹了！！！」
看着郭楚那傻样，嬴政原先积压的满腔慍怒这才渐渐消散。他凤眸微动，眼角馀光瞥见大老远的一棵老槐树后面，正有个畏畏缩缩的身影在探头探脑，不由得冷哼一声，沉声喝道：
「徐奉春。」
树后面那身影猛地一僵。眼见躲不过去了，年过花甲的徐老头只好缩着脖子、一脸乾笑地从树荫里挪了出来。
嬴政双手负后，威严的目光冷冷扫过去：「徐奉春，你胆子不小。未经孤同意，你竟然私自帮黑冰卫配製落胎药？该当何罪？」
「哎呀，东主明鑑！冤枉啊！」
徐奉春叫苦连天，煞有介事地翻着白眼嘀咕：「老夫配的是什么药啊？老夫方才老眼昏花，抓的是白朮、桑寄生、杜仲、阿胶、还有续断啊……呃……这些药是有什么作用来着？」
(註：白朮、桑寄生、杜仲、阿胶、续断，这五味药在中医里是极其经典、大名鼎鼎的「安胎圣药」。)
说到这里，老头忽然神色一变，一隻手敲着自己的脑袋，眼神变得无比迷茫和痴傻：
「哎呀……不对啊……刚刚……刚刚是谁跟我拿药？老夫最近这记性，怎么一点都记不起来了……这几味药到底是治啥的？咦？！这又是哪里？老夫怎么走到这儿来了？老伴……老伴你在哪儿啊？老夫迷路了喂……」
徐奉春一边装疯卖傻地碎碎念，一边连看都不敢看嬴政一眼，自顾自地转过身，踩着小碎步一溜烟地走远了。
花园里，沐曦看着徐奉春那精湛的演技，终于忍不住噗嗤一声笑了出来。连带着一旁的郭楚也嘿嘿傻笑个不停，一双大手却早已一把握紧了杨婧冰冷的手，像是抓住了全天下的至宝一般，再也不肯松开。
被握住手心的杨婧微微一怔，这一次，她没有像往常那样将人一脚踢开。她缓缓抬起头，正对上郭楚那双满是赤诚、急得眼眶还泛红的眼睛，她握着那柄匕首，与郭楚深深对视着，眼底泛起了一抹久违的、带着温度的笑意。
---
【无声的温柔】
曦靠在嬴政肩头，长长地舒了一口气。
两人沿着花园小径继续缓缓散步，沐曦忽然挑了挑眉，转头含笑看向身侧的男人：「既然婧儿答应嫁给郭楚，这婚事咱们就得速速帮他们办了。不过……咱们也顺道去瞧瞧芻德。这阵子我看他那儿也有古怪，说不定，过几日咱们赵府能凑个双喜临门？」
嬴政看着自家夫人那亮晶晶的眼眸，眼中闪过一丝纵容，嘴角微勾：「善，听夫人的。」
于是，两口子便相携着往芻德居住的南厢房移动。
这赵府的南厢房，平日里人跡罕至，僕从们更是能绕道就绕道。不为别的，只因芻德那宝贝着的「将军们」实在太多了。
还没真正踏进南厢房的院子，那铺天盖地的蛐蛐儿鸣叫声，便如潮水般席捲而来。那不是一隻两隻在叫，而像是成百上千隻蛐蛐儿匯聚在一起的「大合唱」！「织织织——」「瞿瞿瞿——」的尖锐声浪此起彼伏，震得空气都在嗡嗡作响，简直能把人的耳膜生生吵穿。
嬴政英挺的眉头微微皱了起来，太阳穴处的血管更是不受控制地隐隐暴跳——身为曾经掌控天下的始皇帝，他最喜肃静，哪里受过这等全方位无死角的噪音轰炸？
一旁的沐曦见状，则是抿着嘴轻笑，伸手轻轻揉了揉嬴政紧绷的手背。随后拉着他，轻手轻脚地停在了南厢房围墙的一处雕花石窗外。
这漫天大噪的虫鸣声，恰好成了最好的掩护，将两人的脚步声遮掩得一乾二净。透过那鏤空的花窗往里瞧，堂屋里的景象一览无遗。
只见院内整齐排列着竹篓与陶罐，这些原本收纳在木格架暗处的器皿此时摆开了阵仗。
寧儿正背对着门口，乖巧地蹲在靠窗的花圃角落里。而芻德一隻手擦着汗，正一边从小厢房里走出来，一边大步走向后方的寧儿。
两人都背对着大门的方向，加上耳边全是震天动地的虫鸣，即便是警惕性极高的黑冰卫，此时也绝不会料到，自家东主与夫人正趴在墙头的花窗外暗戳戳地「听墙角」。
沐曦美眸微亮，与嬴政对视一眼，两人便好整以暇地透过花窗，瞧起了屋里的动静。
寧儿听不到动静。她手里捧着一隻精緻的草编蛐蛐儿，只是那草虫小巧得紧，比当初她送给芻德的那隻，足足小了一半。寧儿抿着嘴，正专心致志地捏着一朵小巧的野花，极其温柔地插在小蛐蛐儿的脑门上。
那是她少女心思里最深、也最羞涩的秘密。她心仪救命恩人，却自觉残缺卑微，不敢奢求。于是她便偷偷编了这隻代表自己的小草虫，还给戴上了小花。恩人那里有那隻大的，她手里有这隻小的，虽然不能相守，但在这无声的世界里，两隻蛐蛐儿早已是成双成对。
芻德这个大直男走近一看，瞧着那隻戴花的小蛐蛐儿，脑袋瓜子一转——坏了！寧儿把蛐蛐儿送他，现在自己偷偷在院子里编小的，难不成……是她自己捨不得，想念送给他的那隻了？
寧儿正沉浸在自己的小心思里呢，猛地发现眼角有影子晃动，一回头看见芻德，吓了一跳。
芻德忙不迭地往自己腰间一摸，将那隻被他保护得极好、硕大的草蛐蛐儿解了下来，不由分说地塞进了寧儿手里。
芻德一隻手抓了抓后脑勺，闷声表示：你若是捨不得这蛐蛐儿，那还你便是。
看着手里被退回来的大蛐蛐儿，小姑娘登时急了！她哪里是想要回来？她连忙拨浪鼓似地摇头，忙不迭地把大蛐蛐儿又还给了芻德。
芻德抓抓头，彻底搞懵了。他看看寧儿手里的小蛐蛐儿，大直男那笨拙的温柔突然开了窍。他一伸手，乾脆利落地把小蛐蛐儿也从寧儿手里拿了过来，随后跟大蛐蛐儿并排摆在一起，一起放在了寧儿手上。
这一下，芻德彻底误会了。寧儿看着两隻被退回来的草虫，小姑娘急得眼眶泛泪，水汽氤氳，以为是恩人嫌弃她的东西粗糙，两隻都不要了。
寧儿咬着下唇，一把抓起两隻蛐蛐儿，用了挺大的劲，一股脑地全生生塞进了芻德怀里。
芻德手心里一沉，有些好笑地看着眼前这个急得要哭的小丫头。他将两隻都有掛绳的草蛐蛐儿举到眼前左右转溜着看了一下。
寧儿吸了吸鼻子，伸出纤细的手指，指了指那两隻成双成对的蛐蛐儿，随后又无比认真地指了指芻德，表示全都给他。
芻德的眼珠子左瞟右看地转溜着，瞧着那隻戴花的小蛐蛐儿，大直男的心口莫名一热。他对寧儿比了个手势：「跟我来。」
寧儿跟着芻德走到架子旁，只见芻德翻出了一个原本用来养名贵蛐蛐儿的精緻小竹篓，小心翼翼地把这两隻草蛐蛐儿一齐放了进去，随后作势要给寧儿收着。
寧儿眼眶含泪，倔强地摇摇头，固执地往后退了一步。随后，她蹲下身，伸出修长的手指，在地上铺着些许药屑的泥面上，一笔一画写下了一个端端正正的字：
『给』。
看着地上那个大大的「给」字，芻德这才彻底明白了这姑娘的一根筋。
大直男无奈地低笑了一声，不再推脱，当着她的面，极其郑重地把那个装着两隻蛐蛐儿的小竹篓「啪嗒」一声，稳稳当当地掛在了自己平日里最显眼的腰带上。
瞧见小竹篓掛好了，寧儿这才破涕为笑。芻德瞧着她那傻样，老脸微微一烫，有些不好意思地又抓了抓头，低声嘟囔道：「成成成，都送我啊？！真是拿你没办法……」
「咳。」
就在这温馨的片刻，堂屋大门外传来一声低沉而威严的轻咳。
这声音虽然不大，但身为精锐黑冰卫的本能，让芻德的耳朵瞬间捕捉到了这特殊的频率。他神色一凛，手脚比脑子更快，右手几乎是下意识地就要往腰间的暗器扣去！可当他猛地转过头，看清站在堂屋门口、正并肩看着他的两尊尊贵身影时，芻德整个人瞬间僵住。
扣着暗器的手指硬生生拐了个弯，塞进了衣摆里，那张俊美无双的脸庞，更是「腾」地一下，红得像是烧透了的炭火。
他连忙快步迎上前去，对着嬴政与沐曦躬身抱拳，极其恭敬地行了大礼：「属下芻德，不知东主与夫人驾到，有失远迎，请东主、夫人恕罪！」
一旁的寧儿此时瞧见芻德的动作，探头往门口一瞧，这才惊觉是东主与夫人亲临了。小姑娘白皙的脸蛋瞬间红了个透，有些侷促地站起身，赶紧跟着跑过来，规规矩矩地向两位主人敛衽行礼。
沐曦看着眼前这两个有些慌乱、脸红得像苹果一样的年轻人，一双美眸里满是温和的笑意。她没有任何取笑的意思，反而上前一步，伸出双手，一左一右地虚扶了两人一下，声音如春风化雨般温柔：
「不必多礼。本想着过来瞧瞧你，却没想到寧儿也在这儿帮衬着，倒是一幅好光景。」
随后，沐曦偏过头，看了一眼身侧的嬴政。 只见经大秦的始皇帝此时正死死咬着后槽牙，额角青筋狂跳，双手负后，指节捏得微微发白，显然已经用惊人的天子定力，强行忍耐周遭那疯狂撕扯神经的蛐蛐儿群叫声许久了。
沐曦唇角含笑，一隻手轻轻搭在嬴政的臂弯上，体贴地对芻德道：「这屋里太『热闹』了些，东主向来喜静，走，咱们去花园聊聊吧。」
---
出了南厢房，四周总算安静了下来，嬴政那紧绷的脸色这才稍微和缓了几分。
四人走到凉亭坐下，沐曦好整以暇地看着有些拘谨的芻德，开门见山地笑道：「芻德，我与东主这些日子瞧着，你与寧儿的情谊，似乎变得比以往深厚了许多？那丫头只要一没事，可都黏在你那儿，帮着你照顾那些蛐蛐儿呢。」
一提到寧儿，芻德这个平日里走镖闯天下、心思活络的汉子，脸色竟有些扭捏起来。
他有些不好意思地抓了抓脑袋：「夫人明鉴。这……这倒也多亏了寧儿听不到。以前属下伺候那些小东西，每个人经过都嫌吵得慌，纷纷绕着路走，连郭楚那大嗓门都不愿意来。如今有寧儿帮着，属下这南厢房总算不是只有属下一个人跟这堆虫子大眼瞪小眼了。」
沐曦看着他，眼神认真了几分，轻声问道：「那……芻德，你心里会介意寧儿听不到，也无法开口说话吗？」
「属下怎么会介意这个？！」
芻德一听，登时急了，连忙摆手解释道：「看这些日子寧儿在咱们赵府，乖巧懂事，不也都好好的嘛！不能说话又如何？属下瞧着她，比天下那些整日聒噪、心思深沉的女子要好上千倍万倍！」
这时，一直沉着脸没说话的嬴政，忽然掀起眼皮，深邃的凤眸直直看向芻德，醇厚的嗓音带着威严，缓缓开口：
「既然如此，那若是由孤与夫人帮你做主，成全了你与寧儿，就像玄镜与小桃那般，你意下如何？」
这句话，惊得芻德整个人猛地一震。
下一刻，芻德那张俊脸竟然「唰」地一下红到了脖子根，整个人窘迫得像是快要冒烟一般，连耳尖都快滴出鲜血来了。
他结结实实地结巴了起来：「这、这……也要看寧儿肯不肯啊……」
芻德低下头，看着自己的双手，眼底忽然闪过一丝黑冰卫特有的落寞与深沉：「夫人、东主，属下虽然名面上在镖局走镖，那些任务对属下来说轻而易举。可属下背后的身份……。干咱们这一行的，脑袋拴在裤腰带上，有今天没明天。寧儿是个好姑娘，身世本就坎坷，指不定……指不定她心里，其实只希望能嫁一个平安顺遂的普通人，过安稳日子呢？」
听到这里，沐曦心中一片柔软。这些黑冰卫啊，平时看着一个比一个冷酷、一个比一个不正经，可真到了动情的时候，却都把对方看得比自己的性命还重。
「你呀，平日里心思那么多，怎么到了这事上就成了缩头乌龟了？」
沐曦轻笑一声，优雅地站起身，促狭地眨了眨眼：「行了，寧儿的心思，你一个大老粗猜得不准。我这就找小桃来，让小桃问问寧儿的心意。若是寧儿点了头，你可不许临阵脱逃喔。」
「我……属下……那个……」
芻德一听夫人要带寧儿亲自「对质」，顿时慌了神，连手脚都不知道该往哪里放了。他眼神飘忽，乾脆一咬牙、一跺脚，转头一边跑一边扯着脖子喊：
「属、属下屋里还烧着热水呢！东主夫人属下先告退了！」
看着芻德那落荒而逃、差点被自己脚步绊倒的狼狈模样，沐曦终于忍不住笑得花枝乱颤，连带着一旁威严无比的嬴政，眼角也忍不住浮现出一抹极其无奈却又温馨的笑意。
---
芻德离开后，沐曦随即吩咐人把小桃带到了花园的凉亭中。
这些日子，小桃除了照顾家小，最上心的便是教寧儿习字与手语。两个女子常凑在一起，一个比划一个看，寧儿虽然不言不语，但那双清澈如水的眼睛，却已能透过小桃的指尖，读懂不少这人间的温情。
凉亭内，寧儿有些拘谨地站着，一双手不安地绞着衣角。
沐曦对小桃使了个眼色，小桃心领神会，她轻轻拉起寧儿的手，先是用手语缓缓比划，随后铺开一卷白帛，提起笔，一字一字清晰地写下：
「寧儿，你可愿意，与芻德成亲？」
「唰」地一下，寧儿整个人如遭雷击，猛地睁大了双眼！
她不可置信地看着小桃，随即又惊慌地看向一旁优雅端坐的沐曦，以及那位威严如山的东主嬴政。那一刻，寧儿眼前的世界彷彿彻底死寂了下去，所有的光影、落叶都在这一瞬间凝固，甚至连胸膛里那颗狂跳的心脏，都像是被一隻无形的大手死死攥住，陷入了无边无际的真空之中。
在寧儿的心里，她是什么身份？她不过是芻德从乱世中捡回来的一条命，是赵家最卑微、最不起眼的下人。而芻德呢？那是她的救命恩人，更是东主手下最倚重的核心干部、是走镖闯天下的好汉。
她心仪芻德，那份情愫藏得极深、极苦，她每天去南厢房帮着餵蛐蛐儿，只求能在他身边多坐一刻，看一眼他的背影。她从不敢多想，更不敢奢望自己这样一个残缺的、没身分的人，有资格可以嫁给那样意气风发的芻德。
小桃看着寧儿呆若木鸡的神情，有些心疼地回头看了看沐曦。
沐曦轻声道：「这丫头怕是惊着了，小桃，再问她一次。」
小桃点点头，深吸一口气，再次用最温柔的手语一字一顿地比划：「寧儿，看着我。你，愿意嫁给芻德吗？」
这一刻，防线彻底崩溃。
寧儿的眼泪夺眶而出，如碎玉般成串砸落，在素帛上洇开大片无声的泪渍。她颤抖着接过小桃递来的毫笔，指尖因为激动而剧烈颤动，她一笔一划、极其吃力却无比端正地写下了四个大字：
「谢、喜、安、好。」
写完这四个字，寧儿再也支撑不住，她转过身，对着沐曦、嬴政和小桃的方向，深深地比了一个代表「谢谢」的手语，随即「噗通」一声跪倒在地，对着嬴政与沐曦重重地磕下头去，泪水洇湿了那一方地面。
在她的世界里，赵府不是主家，而是神蹟。当初她被芻德救回来时，命如草芥，何曾想过能有今日？在她的笔下，「谢」是谢东主与夫人的再造之恩，「喜」是心仪恩人的雀跃，「安」是自此有了归宿的平静，「好」则是她对这段良缘最卑微也最坚定的回答。
额头撞击地面的声音在安静的花园里清晰可闻。她伏在地上，削瘦的肩膀剧烈抽动着，一声声无声的呜咽埋在土里。那是她二十多年苦难人生里，第一次感受到被『幸福』温柔拥抱的温度。
沐曦走上前，鼻尖也有些发酸，她温柔地伸手将寧儿从地上扶了起来，替她拭去脸上的泪痕。
「傻孩子，哭什么。以后在赵府，这里就是你的家。」沐曦回头看向嬴政，嬴政虽然依旧面色威严，但眼神中那抹锐利已然柔化，对着寧儿微微点了点头，这便是至高无上的「天」给出的认可。
沐曦拍了拍小桃的手，眼神中闪过一丝促狭的快意：
「好了，这丫头点头了。小桃，你快去跟芻德说这个好消息吧。再不去，那呆子怕是要在南厢房把那一锅水都烧乾了。」
小桃应了一声，转身便朝着那正「群声沸腾」的南厢房快步走去。
---
此时的南厢房，芻德正守着一炉炭火，手里拿着扇子疯狂煽火。其实水早就开了，那壶盖被蒸汽顶得「哐当哐当」直响，他却像是没听见似的，一双眼睛死死盯着门口。
直到小桃的身影出现在门口，芻德猛地站起身，用力过猛差点把炉子给踢翻了，脸憋得紫红，连声问道：「怎、怎么样？寧儿怎么说？」
小桃故意卖了个关子，慢吞吞地走到他面前，看着满屋子的蛐蛐儿，这才笑道：「寧儿说了，全赵府只有她不会觉得你的蛐蛐儿吵。所以啊，她没法子，只能留下来一辈子看着你，不让你把别人给吵死。」
「真的？！」芻德愣了半息，随即发出一声震天动地的欢呼，甚至盖过了屋里几百隻蛐蛐儿的鸣叫，「她答应了！寧儿答应了！」
这平日里心思少根筋的二镖头，此刻高兴得像个得了一整筐蟈蟈的孩子，围着火炉转了好几个圈，最后对着小桃连作了三个大揖：「多谢嫂子！多谢东主与夫人成全！」
---
【后院日常?大猫与小魔王】
汉中赵府的后院草地上，日光晒得人暖洋洋的。
身为神兽的太凰此时正毫无尊严地肚皮朝天，躺在草地上晒太阳。而玄镜与小桃的宝贝儿子兴儿，整个人像隻小树懒一样，软乎乎地趴在太凰那巨大的毛茸茸肚子上。
小傢伙那双肉乎乎的小手正一鼓一鼓地用力，嘴里哼哧哼哧地，正专心致志地拔着太凰脖颈处厚实的白色虎毛。
「快放手！」老远瞧见这一幕的玄镜，心头一跳，生怕大老虎一个翻身把这没轻没重的小肉弹给压扁了，连忙撩起衣摆快步跑了过来，伸出一双长臂就要去抱兴儿。
兴儿一抬头，瞧见自家爹爹那张严肃的俊脸，立刻把手里的虎毛一松，小嘴一咧，衝着玄镜直挥手，嘴里含糊地嚷嚷着：「虎哥哥！虎哥哥……太凰哥哥，玩！」
小桃走上前，看着被玄镜抱进怀里、还依依不捨瞅着大老虎的儿子，有些无奈又有些好笑地伸指戳了戳他的胖脸颊。
兴儿瞧见阿娘也来了，那精明的小脑袋瓜一转，以为爹娘要合伙断了他的乐子，一双圆滚滚的眼睛顿时蒙上了一层水雾。他小嘴一撅，抱着玄镜的脖子就恶人先告状地哭嚎了起来：「阿娘……太凰哥哥玩……爹爹……哇……！」
那哭声乾嚎不落泪，却委屈得天崩地裂。
躺在草地上的太凰翻了个身，一双虎目里满是无奈的纵容。牠站起身，巨大的老虎脑袋亲暱地往小桃的腿边蹭了蹭，喉咙里发出「咕嚕咕嚕」的低鸣，彷彿在说：没事，小傢伙跟我玩呢，我不疼。
小桃见状失笑，拍了拍太凰的脑袋，伸手从玄镜怀里把那个哭得打嗝的小傢伙接了过来，重新放在了草地上：「行了，别乾嚎了，跟你太凰哥哥玩去吧。」
才一沾地，兴儿的哭声戛然而止，速度快得像从没哭过一样。
太凰好整以暇地站起身，优雅地甩了甩那一身雪白的斑纹长毛。随后，牠转过身，故意踩着极慢、极轻的猫科步伐往前走去。
那条粗壮、毛茸茸的大尾巴像是有了自主意识一般，在兴儿眼前一晃一晃地左右勾引，却又总是坏心思地保持着一隻小手刚好够不着的距离。
「咯咯咯……！」
兴儿眼睛瞬间放光，甩着两条肉乎乎的小短腿，笑得口水都流出来了，摇摇晃晃地就朝那条大尾巴追了过去。
小傢伙走得还不稳，每走两步就往前扑腾一下，一双小胖手拼命在空中抓呀抓。远远望去，一尊威风凛凛的通天神兽，就这么极有耐心地、一步三回头地在草地上「溜」着小魔王练习走路。
院子里，登时响起了小傢伙清脆银铃般的笑声，连带着平日里紧绷着脸的玄镜，眼角也忍不住泛起了一抹温柔的笑意。